La valeur du réseautage en ligne pour les PME

Comment et pourquoi faire du réseautage pour votre PME.

Alors que les PME canadiennes s’appuient plus que jamais sur la valeur des outils et des espaces en ligne, le réseautage numérique a retrouvé un rôle central dans les considérations commerciales. Le réseautage a évolué au-delà du nombre d’abonnés sur les médias sociaux pour devenir une source de valeur souvent intangible qui se traduit par le succès dans de nombreux domaines.

Des études montrent que le développement de votre réseau numérique est un pilier central pour la réussite des PME. « Plus les entrepreneurs sont doués pour pratiquer ces comportements de réseautage, plus ils ont d’influence sur le succès de leurs entreprises en démarrage (et en expansion) », écrivent des chercheurs de deux universités jordaniennes dans leur article intitulé The effect of networking behaviors on the success of entrepreneurial startups.

Qu’est-ce que le réseautage numérique? Ce n’est pas un concept nouveau, mais il peut avoir des significations différentes, et il existe de nombreux types de réseaux numériques, qui servent différents objectifs pour les entrepreneurs.

Traditionnellement, le réseautage interpersonnel consiste à cultiver des contacts, à socialiser avec vos relations et à vous impliquer dans la communauté et dans des activités professionnelles. Cependant, l’inclusion de l’intelligence artificielle et des algorithmes, ainsi que d’autres caractéristiques de la numérisation, offrent aux entrepreneurs encore plus de moyens de tirer le meilleur parti de leurs connexions.

« Nous voyons le monde innover à un rythme exponentiel », a récemment déclaré Keith West, fondateur et directeur général de Network & Chill, à entrepreneur.com.

« Il est essentiel d’avoir un guichet unique pour mettre en relation les entreprises en démarrage avec des marques, des fondateurs, des professionnels du marketing et des entreprises partageant les mêmes idées, et offrir des conseils et des connexions pour guider et soutenir les individus dans leur parcours entrepreneurial. »

Les avantages du réseautage pour les PME
Les avantages immédiats du réseautage en ligne pour les petites et moyennes entreprises sont bien connus, et ne font que se renforcer au fur et à mesure de la numérisation des entreprises canadiennes et du monde entier. Selon HubSpot, 85 % des offres d’emploi sont pourvues par le biais du réseautage. C’est également le premier endroit que la grande majorité des clients consultent lorsqu’ils essaient d’entrer en contact avec une entreprise ou de trouver un produit ou un service.

Dans une étude sur les comportements de réseautage des entrepreneurs et des investisseurs, les chercheurs ont constaté que les réseaux professionnels sont les plus efficaces pour les éléments suivants :

• Audit préalable du marché

• Conseils en matière de gestion

• Découvrir les nouvelles industries

• Trouver des prestataires de services pour votre entreprise

• Identifier les meilleures pratiques

Le réseautage permet également de réduire les coûts de transaction, d’accroître le capital social, de réaliser des économies d’échelle, de favoriser l’internationalisation et plus encore.

« L’élargissement des perspectives [par le biais du réseautage] donne à chacun d’entre nous la possibilité d’intégrer divers points de vue dans la manière dont nous concevons nos produits et services. Cela nous permet d’intégrer l’expertise des autres dans notre processus de réflexion et de nous assurer de mieux servir nos clients », explique Charlie Greene, directeur général et cofondateur de Remento, à Cubeler.

Rebecca Kacaba, directrice générale et cofondatrice de DealMaker, abonde dans le même sens. Elle nous dit que « la constitution d’un réseau est le meilleur moyen d’avoir autant de pieds sur terre que possible et de rester à l’affût de son secteur. Rester en contact avec tous les différents acteurs de l’espace nous permet d’adopter une approche proactive plutôt que réactive ».

Exploiter la puissance des réseaux indirects

L’une des conceptions les plus courantes de la réussite d’un réseau numérique est le nombre d’abonnés, par exemple sur Facebook ou LinkedIn. Plus vous avez d’abonnés, plus votre « portée » est grande et plus vous obtenez de pistes (ou de croissance, de valeur, de données ou de toute autre mesure que vous recherchez).

Bien que l’acquisition d’un large réseau soit un objectif commun, ce réseau est fermé et direct. Il s’étend généralement que dans un sens et nécessite d’ajouter sans cesse de nouvelles personnes et organisations pour augmenter en valeur.

Les réseaux indirects, en revanche, se produisent lorsque les utilisateurs et les fournisseurs du réseau interagissent de manière mutuellement optimale, et peuvent finalement s’autoperpétuer. Parfois appelé « effet de volant », ce phénomène se produit lorsque chaque nouvel utilisateur augmente la valeur du réseau pour les utilisateurs existants.

Par exemple, cet échange mutuel crée un avantage en cascade pour les PME, et devrait être évalué comme un actif léger qui génère de façon intangible de la valeur financière.